Waarom wordt mijn hoofdlamp minder fel?

Kort antwoord: je lamp is niet stuk. Krachtige LED's produceren warmte, en om oververhitting te voorkomen schakelt de lamp na een aantal minuten automatisch terug naar een lager, stabiel niveau. Dat heet step-down. Zet je de lamp even uit en weer aan, dan krijg je opnieuw de maximale stand.

Waarom dimt een hoofdlamp eigenlijk?

Een LED zet elektriciteit om in licht, maar een flink deel wordt warmte. Hoe feller de stand, hoe meer warmte. Die warmte moet ergens heen, en bij een compacte hoofdlamp is daar weinig ruimte voor.

Wordt de LED te warm, dan gaat de lichtopbrengst omlaag, verkort de levensduur van de chip en kan de behuizing onaangenaam warm worden tegen je voorhoofd. Een goede lamp voorkomt dat door zichzelf terug te schakelen voordat het zover komt.

Het is warmte, niet een timer

Dit is het deel dat de meeste mensen niet weten. De betere lampen dimmen niet na een vast aantal minuten, maar meten hun eigen temperatuur en schakelen terug zodra een drempel bereikt is.

Dat merk je in de praktijk:

• Op een koude winteravond blijft je lamp langer op vol vermogen dan in de zomer.
• Draag je hem op je hoofd terwijl je loopt, dan koelt de luchtstroom hem af en blijft hij langer fel. Hou je hem stil in je hand, dan schakelt hij eerder terug.
• Zet je hem onder een muts of in een zak, dan gaat het snel.

Goedkopere lampen werken vaak wel met een simpele timer, of hebben helemaal geen beveiliging. Die laatste categorie voelt in de winkel indrukwekkend aan, maar wordt te heet en gaat korter mee.

Waarom staat er dan 1800 lumen op de doos?

Omdat lumen volgens de ANSI FL1-standaard wordt gemeten, en die meet 30 seconden na inschakelen. Op dat moment is de lamp nog koud en geeft hij inderdaad zijn maximale opbrengst.

Dat getal klopt dus, maar het zegt niets over wat je na tien minuten overhoudt. Een fabrikant die de opbrengst na dertig minuten zou vermelden, komt op een fors lager getal uit, en dat doet vrijwel niemand.

Wat je daarom wilt weten bij het kopen: niet alleen het piekvermogen, maar ook hoeveel licht er overblijft in de stand waar de lamp de meeste tijd in staat. Daar gaat ons artikel over lumen dieper op in.

Hoe krijg je weer 100%?

Zet de lamp uit en direct weer aan. De regeling begint dan opnieuw en je hebt weer de volle stand.

Doe dat wel met mate. Blijf je dit herhalen, dan wordt de lamp warm, gaat de accu snel leeg en werk je precies de beveiliging tegen die je lamp beschermt.

Heb je die maximale stand eigenlijk nodig?

Meestal maar kort. Om even ver vooruit te kijken op een bospad, of om iets van dichtbij te bekijken tijdens het klussen.

Voor lopen, fietsen of werken is de lagere stand doorgaans ruim voldoende. Je ogen passen zich bovendien binnen enkele minuten aan het lagere niveau aan, waardoor je het verschil na een tijdje nauwelijks merkt.

Praktisch gevolg: kies niet de lamp met het hoogste getal op de doos, maar een lamp waarvan de dagelijkse stand comfortabel is en de accu lang meegaat. De turbo is een extraatje, geen werkstand.

Waar je op let bij het kopen

• Staat er een looptijd per stand vermeld? Een fabrikant die alleen het piekvermogen noemt en geen branduren per stand, laat iets weg.
• Wordt de lamp gecontroleerd warm of oncomfortabel heet? Warm is normaal, te heet om aan te raken is een teken dat er geen goede regeling in zit.
• Zit er een aparte, lagere stand in? Een lamp met alleen aan en uit is voor lange sessies onbruikbaar.
• Blijft hij stabiel na het terugschakelen? Dat is wat je wilt. Een lamp die daarna blijft zakken, is een lamp die zijn accu niet aankan.

Hoe onze modellen dit doen

De KM-HL81 is onze krachtigste. Juist omdat hij veel licht geeft, produceert hij warmte, en daarom schakelt hij na verloop van tijd terug naar een stabiel niveau. Daarna blijft hij daar, in plaats van langzaam verder weg te zakken.

De KM-HL55 doet hetzelfde, met een wat lager piekvermogen en daardoor een langere periode op vol vermogen.

We noemen dit expliciet omdat het geen defect is maar een ontwerpkeuze, en omdat je het bij vrijwel elke krachtige hoofdlamp tegenkomt. Ook bij lampen van andere merken.

Veelgestelde vragen

Waarom wordt mijn hoofdlamp na een tijdje minder fel?

De lamp schakelt automatisch terug om oververhitting te voorkomen en de accu te sparen. Dat heet step-down en het gebeurt bij vrijwel elke krachtige LED-hoofdlamp.

Is mijn hoofdlamp kapot als het licht dimt?

Nee. Een lamp die geleidelijk terugschakelt naar een stabiel niveau werkt zoals bedoeld. Zorgelijker is een lamp die plotseling helemaal uitvalt of die te heet wordt om aan te raken.

Hoe krijg ik mijn hoofdlamp weer op de felste stand?

Zet hem uit en direct weer aan. Doe dat met mate, want herhaald terugschakelen naar turbo laat de accu snel leeglopen.

Dimt mijn lamp sneller in de zomer?

Ja, als de regeling op temperatuur werkt. Bij warm weer is de drempel eerder bereikt dan bij vorst.

Gaat de lamp langer op vol vermogen als ik loop?

Vaak wel. De luchtstroom langs de behuizing koelt hem af, waardoor hij later terugschakelt dan wanneer je stilstaat.

Waarom klopt het lumengetal op de verpakking dan niet met wat ik zie?

Het klopt wel, maar het wordt volgens de ANSI FL1-standaard 30 seconden na inschakelen gemeten. Op dat moment is de lamp nog koud. Wat je na tien minuten overhoudt, is een ander getal.